随着NBA自由球员市场的开启，各支球队迅速达成了多个签约，以确立未来方向。在掘金与篮网之间更是发生了小迈克尔·波特与卡梅伦·约翰逊的交易。然而，备受关注的洛杉矶湖人却在热潮之中显得格外平静，除了完成一笔相对不起眼的合约外，没有其他的动作。如今，面对如此局面，詹姆斯无疑对球队的前景感到失望，而佩林卡的决策也令人难以理解。

在众多实力强劲的自由球员都签下合同时，湖人仅与前锋拉拉维亚达成了一份2年1200万美元的合同。尽管这名身高2米01的球员在上赛季展示了42.3%的三分命中率，场均数据却只有6.9分和3.9个篮板。作为一个年仅23岁的22届新秀，他还远未展现出应有的潜力。由于在灰熊的表现不佳，这笔交易显然充满风险，同时也反映出湖人队对于未来的考虑。而市场中的另一笔签约则让湖人球迷心情沉重。

根据NBA记者沙姆斯的报道，芬尼史密斯与火箭签下一份为期4年、总价值5300万美元的合同，让许多湖人球迷难以接受，因为DFS在湖队的贡献有目共睹。在东契奇加盟前，正是他增强了湖人的防守能力，使球队曾经打出了攻守兼备的好表现。他能力出众，不仅能防守多个位置，还能拉开空间，其三分命中率突破40%，是一位公认的重要拼图。尤其在季后赛中，他的作用更是无法替代。失去了他，湖人在锋线侧翼位置上的防守问题再次浮现，内线和外线双重困扰让人捉襟见肘。

并且，DFS的合同平均年薪只略高于1300万美元，这甚至低于其上赛季的薪水，以及全额中产条款的价格。以这样合理的价格，湖人竟选择放弃，让人十分困惑。DFS是湖人用拉塞尔及三个次轮选秀权换来的，即使拉塞尔已经离开，但将三枚选秀权付诸东流，用半个赛季来使用DFS的权利却最终没能留下他，这实在匪夷所思。

面对这些签约的完成，关于詹姆斯与湖人关系紧张的消息渐露端倪。一些媒体报道称，詹姆斯正在审视自己在湖人的未来，如果不能保持争冠状态，或希望在其他球队结束职业生涯。著名记者温德霍斯特直言，詹姆斯的湖人生涯可能即将画上句号。显而易见，湖人与詹姆斯的目标愈加背离，海恩斯指出詹姆斯仍然确信自己能够持续高水平表现，而湖人似乎已经开始着眼未来。

管理层在佩林卡的带领下，公开开始为27年休赛期储蓄顶薪空间，甚至在此次引援中与詹姆斯未作沟通。这让媒体和球迷在随之曝光的计划中纷纷嘲讽：当你的阵容拥有詹姆斯和东契奇时，还为两年后担忧，馈赠不可思议的决定。而面对不可预测的未来，即便湖人真能腾出空间，引进对搭档东契奇至关重要的超级巨星，实际效果又如何？

可以说，湖人管理层在夺冠一年后频繁乱操作，未能把握当下收益的教训逐渐显露。反观浓眉，现在在独行侠发展的如鱼得水，湖人与他的差距一天天显现，令湖人追赶的路途愈发坎坷。